Nieuws in de marge

Saturday, August 30, 2008

Culinair: Steendam 66

Steendam2 Onlangs viel er in onze bus een uitnodiging: brasserie “Steendam 66” bestaat welgeteld één jaar. Een goede gelegenheid om kennis te maken met patron Bernard Baudewijns die ons een culinaire verwennerij beloofde. Reserveren doe je best ruim op voorhand: Steendam 66 is goed beklant en de 24 plaatsen zijn snel ingenomen. Het interieur is zoals de chef zelf, gezellig maar eigenzinnig. Een warm interieur met houten vloer, banken en spiegels verwelkomde ons. De open keuken staat wel in contrast met het bistroachtige interieur de grote krijtborden die het aanbod van de dag vermelden. Voordeel is dat je over de schouders van de kok kan meekijken, en in zo een keuken ben je wel verplicht om met marktverse producten te werken.

De verwachtingen waren hoog gespannen: Bernard (Bolle voor de vrienden) had ons laten weten dat hij een ruime ervaring had: de Sir Anthony Van Dijck in Antwerpen, de Sea Grill in Brussel, en la Petit Tortue in Knokke zijn het vermelden waard. Bolle gaat prat op zijn voorliefde voor authentieke gerechten, streekproducten en eerlijke gerechten tegen een eerlijke prijs. Dat we bij deze bespreking geen prijzen vermelden is bewust: er is een verschil tussen ‘eten’ en ‘uit eten gaan’. Het menu leert ons dat de chef zijn klassiekers kent, maar toch gerechten brengt die je op restaurant niet zo vaak aantreft: een aangename culinaire belevenis. We moeten daar aan toevoegen: ook de bediening is onberispelijk en verdient een pluim.

Als aperitief kozen we voor een glaasje champagne, daarbij werd een bordje Italiaanse ham geserveerd. Onze keuze ging uit naar de specialiteit van de chef: als voorgerecht de gegrilde Kingcrab. Overheerlijk, en gelukkig maar dat we beiden dezelfde keuze maakten: de chef is niet zuinig met look! De witte wijn, een Sancerre, Cellier de la Tour ’06 beviel ons uitermate. Ook het hoofdgerecht was royaal. Vier stevige sneden rosbief, mooi saignant gebakken met een voortreffelijke bearnaisesaus en lekkere boontjes. Als afwerking wat knapperige mange-touts, een stukje bloemkool en een toefje tuinkers. En daarbij een portie handgesneden frietjes. De rode wijn, een Château de la Commanderie, Lalande de Pomerol kwam hierbij tot zijn recht. En om in Franse burgerstijl te eindigen sloten we af met een café glacé. Onze keuze bevestigt onze eerste indruk: een traditioneel Frans-Vlaamse burgerkeuken, maar met in een aangenaam interieur en de eigenzinnige hand van de patron. Ons besluit: hier komen we nog eens terug.

Praktisch: Steendam 66, 9000 Gent. Het restaurant is elke dag open van 12 tot 14 en van 18:30 uur tot 22:30 uur, sluitingsdagen: dinsdag en zaterdagmiddag

Reservatie: +32 (0) 478.34.28.71. Meer info op www.steendam66.be

Guido Van Peeterssen.

Labels:

Friday, August 29, 2008

School- en studietoelagen 2008-2009.

Het komende schooljaar zijn er een aantal belangrijke wijzigingen voor wie een school- of studietoelage wil aanvragen. Kleuters en leerlingen uit het lager onderwijs komen voor het eerst in aanmerking voor een schooltoelage. Er zijn ook toelagen voor de leerlingen in het deeltijds secundair onderwijs en in de leertijd bij Syntra. En de bedragen in het voltijds secundair onderwijs zijn opgetrokken. De pedagogische voorwaarden in het hoger onderwijs zijn vereenvoudigd. Ook hier werden de toelagebedragen verhoogd in vergelijking met het voorbije academiejaar.

Kleuters en leerlingen uit het lager onderwijs komen nu ook in aanmerking voor een schooltoelage. Dezelfde inkomensgrenzen worden gehanteerd voor zowel het basisonderwijs, als voor het secundair en hoger onderwijs: zo kan een kind vanaf de kleuterschool tot aan het einde van zijn of haar studiecarrière rekenen op studiefinanciering.

Tot nu toe kwamen leerlingen uit het secundair onderwijs alleen voor een toelage in aanmerking als ze voltijds naar school gingen. Vanaf dit schooljaar kunnen ook leerlingen uit het deeltijds beroepssecundair onderwijs, het deeltijds secundair zeevisserijonderwijs, jongeren die begeleid worden door een centrum deeltijdse vorming en jongeren in de leertijd (leercontract) bij Syntra, een schooltoelage krijgen.

Studenten kunnen vaker en gemakkelijker veranderen van studierichting dan vroeger. Voordien moesten studenten daarvoor hun jokerkrediet inzetten omdat die verandering gelijkgeschakeld werd met studievertraging. Daar komt nu verandering in: de studievoortgang wordt voortaan bepaald aan de hand van het aantal studiepunten waarvoor de student het afgelopen academiejaar geslaagd was.

Studenten beschikken nu over een studietoelagekrediet. Dat studietoelagekrediet is vergelijkbaar met een rugzakje waarvan de inhoud jaarlijks opgebruikt én opnieuw aangevuld wordt aan de hand van de studiepunten die de student verwerft. Studenten moeten vanaf nu alleen een beroep doen op hun jokerkrediet als ze niet geslaagd zijn.

Naar schatting heeft één op vier leerlingen en studenten recht op een school- of studietoelage. De belangrijkste voorwaarde is dat het gezinsinkomen niet te hoog is. Naast het inkomen spelen de nationaliteit en de aanwezigheid op school ook een rol. Kleuters moeten een minimum aantal dagen aanwezig zijn op school. Het aantal dagen dat ze aanwezig moeten zijn, stijgt bovendien met de leeftijd. Voor leerlingen uit het lager en secundair onderwijs geldt dat ze niet meer dan 29 halve dagen ongewettigd afwezig mogen zijn. Als de leerling te vaak afwezig is, wordt de toelage het tweede schooljaar ingehouden of teruggevorderd.

Hoe hoog is de toelage?
• Kleuters krijgen een vast bedrag van 80 euro.
• Een schooltoelage voor lager onderwijs bedraagt 90 tot 180 euro.
• Voor het voltijds secundair onderwijs varieert de toelage van 112 tot 989 euro.
• Voor het deeltijds leerplichtonderwijs varieert de toelage van 94 tot 282 euro.
• Voor het hoger onderwijs varieert de toelage van 220 euro tot 4.583 euro.

De aanvraagprocedure is sterk vereenvoudigd. Als uw gezin zowel kinderen in het basisonderwijs als in het secundair of hoger onderwijs heeft, hoeft u maar één dossier in te dienen. Het aantal toe te voegen documenten is beperkt: een aanslagbiljet van de belastingen of een inschrijvingsformulier van de school is bijvoorbeeld niet langer nodig. Bovendien kunt u de aanvraag online indienen: op de website www.studietoelagen.be kunt u digitaal een aanvraagformulier invullen. Uiteraard blijft het mogelijk om een papieren aanvraagformulier in te dienen. De formulieren kunt u downloaden van het internet en afdrukken, maar ze worden ook verspreid via universiteiten, hogescholen, schoolsecretariaten, CLB’s, OCMW’s, vakbonden en integratiecentra. Ouders die problemen ondervinden bij het invullen van de aanvraag, kunnen bij die instanties terecht voor gratis hulp. Ze kunnen ook bellen naar 1700, het gratis nummer van de Vlaamse overheid. Op dat nummer kunnen ze ook terecht met al hun vragen over de voorwaarden om in aanmerking te komen voor een toelage.

Guido Van Peeterssen.

Labels:

Wednesday, August 27, 2008

Think Media host zware websites bij COMBELL

Think Media, dat via dochterondernemingen De Vrije Pers N.V. en Meta Media NV uitgever is van onder meer Ché, P-Magazine, Menzo, Motoren&Toerisme en Officieel Playstation Magazine, heeft voor COMBELLgekozen als betrouwbare hostingpartij. Omdat al hun websites dagelijks duizenden bezoekers ontvangen en om het e-mailverkeer in goede banen te leiden hadden zij nood aan een nieuwe partner.

Met P-magazine, Ché, Menzo, Motoren & Toerisme/Moto & Loisirs, Motorwereld, Officieel Playstation Magazine, Chief, Modelspoormagazine, Spoorwegjournaal/Journal Du Chemin de Fer, www.demotorsite.be en www.clint.be bereiken de Think Media Magazines de volledige mannenmarkt en zijn ze een belangrijke speler in het Vlaamse tijdschriftenlandschap. Met wekelijks meer dan 500.000 lezers verwelkomt de website van P-Magazine alleen al duizenden bezoekers per dag. Die bezoekers moeten 24/24 en 7/7 op de websites terecht kunnen. Door de grote interactiviteit van de websites kun ze deze niet bij een doorsnee webhoster plaatsen. Ann Nisot van Think Media verdedigt de keuze voor COMBELL: “Uptime is van levensbelang voor onze websites. Bezoekers willen niet regelmatig foutmeldingen krijgen en voor onze medewerkers is het belangrijk dat hun e-mail steeds bereikbaar is. Bovendien hebben we geen tijd om duizenden spammails te lezen”. “COMBELL kwam aan al onze wensen tegemoet. Zij beschikken over meerdere datacentra in België wat zorgt voor een redundante verbinding. Dat de servers in België staan was een belangrijke vereiste, het belang van lokale hosting neemt met de dag toe. Het is zeer belangrijk dat de servers in het land staan waar de meeste bezoekers vandaan komen. Aangezien wij vooral de Vlaamse mannenmarkt bereiken is dit dan ook een logische keuze. Bovendien doet COMBELL alles in eigen beheer en beschikken zij over een uitmuntende expertise” aldus Ann Nisot.

COMBELL is reeds sinds 1999 actief als specialist in domeinnamen en webhosting. Zij bieden gamma aan internetdiensten zoals domeinnamen, e-mailhosting, shared hosting, dedicated servers, virtuele servers, fax services, online backup, co-location en sharepoint hosting. COMBELL is de grootste hostingpartij in België. Niet alleen groot in aantal klanten, ook groot in service. De gratis 24/7 helpdesk voor alle klanten via een gratis 0800 nummer is daarvan het grootste voorbeeld. “Klanten willen graag ondersteuning in hun eigen taal” zegt Christophe Van den Bulcke, marketingdirecteur bij COMBELL. “De meeste van onze klanten bevinden zich in België en Nederland en vinden ondersteuning zeer belangrijk. Bovendien zijn klanten bij ons geen nummers en kan iedereen bij ons terecht: van particulier tot grotere bedrijven zoals Think Media. We kunnen zelfs meegroeien met de klant: iemand kan starten met een klein hostingpakket en kan doorgroeien tot een eigen server of een volledige rack in ons datacenter”. Het belang van serverhosting wordt door COMBELL bevestigd. Vandaar ook onze plannen om in 2010 een eigen datacentrum te openen in Gent. Dit is een van de eerste lokale datacenters in België van de nieuwe generatie.

Labels:

Monday, August 18, 2008

Jazz Middelheim lokt 14.500 bezoekers

charles-lloyd13 Met 14.500 bezoekers op 4 dagen kende Jazz Middelheim een memorabele editie, met artistieke hoogtepunten van jazzlegendes en sterke Belgische formaties. Jazz Middelheim 2008 betekende ook een eerste samenwerking tussen de VRT en Jazz & Muziek vzw die de productie en artistieke invulling op zich nam. Beide partijen spreken over een uitstekende samenwerking en een vlekkeloze organisatie, kortom een geslaagd partnership in music, met een sterke basis voor de toekomst. Ook de samenwerking met de Stad Antwerpen verliep optimaal. Het festival betekende ook de start van het project Jazz in Antwerpen. Samen willen Jazz Middelheim, de Singel, de Roma, Follow the Sound en Arenberg een nieuwe jazzwind doen waaien in Antwerpen.

Het publiek reageerde erg positief op de setting in het prachtige kader van Park Den Brandt. Het festivalterrein werd opengetrokken en de nieuwe opstelling van de hoofdtent creëerde een groter ruimtegevoel. Het uitgebreide cateringaanbod viel in de smaak, alsook het comfort en de mooie zeilstructuren. Jazz Middelheim houdt al sinds jaren de traditie hoog: een rustig festival met een familiaal karakter. Dat was dit jaar niet anders met kinderanimatie en picknickmogelijkheden. Ook het experiment Klara for Kids wordt volgend jaar herhaald. Dit podium stond dagelijks in het teken van ritme en percussie. Han Bennink, Eric Thielemans, Chris Joris met Baba Sissoko, en Giovanni Barcella slaagden er om beurten in om ook bij de volwassenen een kinderlijke verwondering op te roepen. Wie er op het festival zelf niet bij kon zijn, hoefde geen moment te missen. De concerten werden live uitgezonden op Klara. De concerten, op het podium gepresenteerd door Lies Steppe, zijn nog te herbeluisteren op www.jazzmiddelheim.be naast een schat aan archiefmateriaal uit de vorige edities. En dit jaar werd het Toots concert van vrijdagavond live en integraal uitgezonden op Canvas, het extra-aanbod achter de rode knop.

De Belgische formaties verdienden hun stek tussen de jazzlegendes. Bij het Dré Pallemaerts Quintet viel het samenspel tussen Jozef Dumoulin en Bill Carrothers op. Jef Neve overtuigde moeiteloos met zijn Groove Thing-project. Saxofonist Robin Verheyen, één van de meest talentvolle jonge Belgische jazzmusici, bracht een stomend concert met een ijzersterk kwartet. Het Brussels Jazz Orchestra liet horen waarom het momenteel als een van de beste bigbands ter wereld wordt beschouwd. De New Cool Collective bigband swingde dan weer in de traditie van de grote showorkesten en liet buiten de tent menige beentjes losgooien. Jazzsingers Elisabeth Kontomanou en Andy Bey bevestigden hun doorbraak na vele jaren hard werk, terwijl de organisatie ook enorm gecharmeerd was door nieuwkomer José James.

Absolute hoogtepunten waren het openingsconcert van het Charles Lloyd Quartet, het nu al legendarische concert van Toots Thielemans met Kenny Werner, Jef Neve, EX-Material met o.m. Bill Laswell, en festivalafsluiter Wynton Marsalis, die het publiek vergastte op een surprise act van Toots Thielemans. Festivalpeter Toots Thielemans was ook op de tweede dag in grote doen en zorgde samen met het Kenny Werner Quartet voor het absolute hoogtepunt. Inmiddels maken de organisatoren zich op voor de feestelijke 28e editie in 2009, want dan zal het exact 40 jaar geleden zijn dat Jazz Middelheim voor de eerste keer plaats vond. Info: www.jazzmiddelheim.be.

Labels:

Monday, August 11, 2008

Producten van kunststof en rubber worden duurder

De kunststof en rubberindustrie verwacht verdere prijsstijgingen. Als gevolg van de dure aardolie worden ethyleen, propyleen en butadieen, de grondstoffen voor kunststof en rubber, 10 tot 25% duurder. Volgens Federplast zullen de producten die van kunststof of rubber worden gemaakt wellicht ook duurder worden. Sinds januari 2006 zijn de prijzen van de meeste kunststoffen al met 20 tot 30% gestegen maar verdere prijsstijgingen in het derde en vierde trimester worden verwacht. De hoge kostprijs van de grondstoffen is een extra stimulans voor meer recyclage. In België wordt al 30% van het kunststofafval ingezameld voor recyclage in nieuwe kunststofproducten. België staat hiermee aan de top in Europa en deze positieve trend zal zich zeker verder doorzetten.

In juli is de marktprijs van nafta, het aardoliederivaat waaruit de grondstoffen voor kunststof en rubber worden gemaakt, bijkomend met 100 $/ton gestegen. Nafta is sinds januari 2007 in prijs verdubbeld. Als gevolg hiervan werden in de contracten voor het derde trimester van 2008 aanzienlijke prijsstijgingen genoteerd voor de verschillende grondstoffen. 'Propyleen, ethyleen, en butadieen zijn 10, 20 en 25 % duurder geworden. Het zijn de grondstoffen waaruit kunststoffen zoals polypropyleen, polyethyleen, PVC, slagvast polystyreen en synthetisch rubber worden gemaakt' aldus Henri Vliegen, voorzitter van Federplast.

De marges van de producenten van kunststof- en rubberartikelen stonden al onder druk van de gestegen energiekost, de hogere transportkosten en de indexatie van de lonen. De extreme prijsstijging van de grondstoffen kan niet meer worden opgevangen door kostenbesparing, productiviteitsstijging en innovatie. Federplast vreest dan ook dat een verdere stijging van het prijsniveau van kunststof en rubber eindproducten onvermijdelijk wordt. De volatiliteit van de grondstofprijzen vraagt ook een meer regelmatige aanpassing dan een jaarlijkse of halfjaarlijkse herziening van de contracten. Kunststoffen en rubber zijn grondstoffen voor zowel verpakkingen, producten voor de bouw en huishoudartikelen, medische artikelen, onderdelen van auto’s en hoogtechnologische producten voor informatie- en communicatietechnologie.

Henri Vliegen verwacht dat de tijd van de goedkope plastiek definitief voorbij is. Banale producten, zoals het kassazakje in de winkel, maken plaats voor hoogwaardige toepassingen. 'Kunststoffen en rubber worden toenemend gebruikt in lichtgewicht onderdelen van voertuigen die brandstof besparen en de veiligheid verhogen' zegt Henri Vliegen verder. 'Wij vinden ze ook in de netwerken die energie, drinkwater en informatie bij de burger brengen, in bouwmaterialen die beter isoleren, in technologie voor hernieuwbare energie (zonnecellen, brandstofcellen, windturbines …), in communicatie- en informatietechnologie, in hoogwaardige verpakkingen die de bewaartijd van levensmiddelen verlengen, in medische technologie die de levensverwachting verlengt en die het comfort van zieken en bejaarden verhoogt.'

Guido Van Peeterssen.

Labels: , ,

Tuesday, August 05, 2008

Trouwlustige koppels zijn wild op 08/08/08

Vrijdag 8 augustus worden de Vlaamse gemeentehuizen overspoeld met trouwlustige koppels. Veel koppels hopen dat de datum 08/08/08 bij velen in het geheugen gegrift zal blijven. Acht is ook het Chinese cijfer voor geluk. Niet voor niets dat de Olympische Spelen in China beginnen op 8 augustus. De uitspraak van het woord acht lijkt namelijk op de uitdrukking om een groot fortuin aan te duiden. Chinezen hebben er veel voor over om een nummerplaat of een telefoonnummer te bemachtigen waar een acht in voorkomt. Uitzondering is de West-Vlaamse gemeente Zwevegem: daar trouwt niemand op 8 augustus. De reden is simpel: de ambtenaren zijn met verlof van 21 juli tot en met 18 augustus. Er is een minimumbezetting aan de loketten voorzien, maar tijd om trouwlustige koppels in de echt te verbinden is er echt niet. De meest originele website troffen we hier aan: http://www.8-8-8.be

In Gent zal schepen Rita Uyttendaele vrijdagvoormiddag twintig huwelijken afsluiten en in de namiddag zal ze nog eens twaalf huwelijken afsluiten. Dat is meer dan vorig jaar, 7 juli 2007, toen 27 koppels in het huwelijk traden. Nochtans is zeven in onze contreien veel populairder als geluksgetal. Denk maar aan de 7 wereldwonderen en de 7 dagen van de week Volgens schepen Rita Uyttendaele, bevoegd als ambtenaar van Burgerlijke Stand, vragen verloofde koppels nu al om hun huwelijk op woensdag 9 september 2009 te laten inschrijven. Hoewel trouwen op woensdag in Gent enkel in de voormiddag kan, zullen koppels volgend jaar op 9 september ook in de namiddag kunnen trouwen. Of de koppels echt hun best gedaan hebben zullen we weten volgend jaar op 9 augustus. Dat lijkt een geschikte datum voor een geboorte.

Labels: ,